Интернет в нашей жизни стал таким же привычным и необходимым, как и телефон. Сейчас трудно себе представить жизнь без on-line новостей, прогноза погоды и курса доллара. Я думаю, что не ошибусь, сказав, что большую часть информации современный человек получает именно через Интернет, причём объёмы доступных в сети данных с каждым годом возрастают почти лавинообразно. Сейчас уже не кажется необычным то, что из Интернета можно скачать ISO образы дисков дистрибутивов Linux или фильмы в цифровом формате.
Вполне естественно, что растущие объёмы данных требуют и роста пропускной способности канала их передачи, однако здесь и возникает самая большая проблема. Традиционное модемное подключение предлагает максимальную скорость передачи данных 50 — 60 кбит/с, да и то в самом лучшем случае. В реальности эта цифра гораздо меньше, особенно на плохих телефонных линиях, в маленьких городах, и т.д. В результате скорости передачи данных через Интернет продолжают оставаться драматически низкими, а потребности пользователей продолжают стремительно расти, что создаёт серьёзную проблему – канал передачи данных становится "узким" местом всей системы.
Для её решения можно использовать ISDN или DSL линии. Первый тип достаточно распространён и обеспечивает скорости от 128 Кбит/с, технология DSL пока ещё молода, и обеспечивает скорости от 300 кбит/с до 56 Мбит/с. Однако, к сожалению, эти технологии мало подходят для рядовых пользователей. Обе они требуют использования выделенных линий и специального оконечного оборудования, стоимость которого в отдельных случаях может превышать 500 долларов. Кроме того, высока стоимость ежемесячного обслуживания. Возможно, именно поэтому среди обычных пользователей широкое распространение получила третья технология, одновременно и дешёвая, и обеспечивающая приемлемые скорости передачи данных — асимметричный доступ в Интернет через спутник.
Для полноты картины необходимо отметить, что существует две основные схемы работы через спутник — симметричная и асимметричная. В первом случае клиент осуществляет и передачу запроса на спутник, и приём данных со спутника. Несложно догадаться, что такое решение является чрезвычайно дорогим, как по части клиентского оборудования, так и по стоимости обслуживания, и применяется в основном в тех случаях, когда его использование является либо единственно возможным, либо более дешёвым, чем использование проводных или радиоканалов (например, в труднодоступных или удалённых районах с неразвитой инфраструктурой связи).
Во втором случае со спутника осуществляется лишь приём информации, в то время как передача запросов осуществляется по медленным наземным каналам связи, например, через существующего провайдера Интернет. Очевидно, что стоимость такого решения низка — не требуется дорогостоящего спутникового оборудования передачи данных, для приёма можно использовать стандартную "тарелку" совместно с DVB картой, для передачи исходящих запросов — обычный модем. DVB карта (сокращение от Digital Video Broadcast – передача цифрового видео) представляет собой ISA или PCI карту, которая производит обработку цифрового спутникового сигнала, поступающего с приёмной антенны.
Подсчитано, что во время работы в Интернете объём исходящего трафика пользователя примерно в десять раз меньше, чем объём входящего. В самом деле, вы в основном скачиваете информацию, а не закачиваете её в Интернет. Поэтому в большинстве случаев во время работы в Интернете от вас в сеть уходит лишь управляющая информация, объём которой невелик. Направим исходящий трафик по медленному наземному каналу, входящий — по спутниковому, и мы получим как минимум десятикратный выигрыш по скорости загрузки. На практике скорость загрузки данных со спутника может достигать 400 кбит/с, а в отдельных случаях (в режимах ShoutcastStream, DigitalDownload) — 2,5 Мбит/с.
Таким образом, при весьма незначительных начальных затратах на оборудование (антенна — 700-1300 руб., конвертер — от 200 руб., DVB-карта — от 1900 руб. и ежемесячная абонентская плате от 400 руб.), пользователь получает неограниченный по объёму и времени доступ к сети Internet с высокой скоростью.
Рис. 1. Схема работы системы